Megaganların dev yusufçukları: neden antik çağda var oldular ve soyları tükendi

Modern böcekler büyük boyutlara sahip olamazlar ve "böcek" kelimesi ve türevleri küçük ve savunmasız bir şeyle eş anlamlıdır. Ancak bu her zaman durumdan uzaktı, çünkü geçmiş jeolojik çağlarda gezegenimizde bu kadar büyük böcekler yaşıyordu, onları hayal etmeleri bile zordu.

Meganeuvers, gezegenimizde yaşayan en büyük böceklerdir. Dışa doğru, 65-100 santimetreye kadar kanat açıklığına sahip modern yusufçuklara çok benziyorlardı. Meganeuver cinsinden dev böcekler Carboniferous döneminde yaklaşık 300 milyon yıl önce Paleozoyik'in başında gezegende görünmelerine rağmen zirveye ulaştılar. Genel olarak karbonifer, ılık ve nemli bir iklimde gelişen çok sayıda büyük böceğin varlığı ile karakterize edilir. Bu uzak çağda, amfibiler ve Dünya üzerinde hüküm süren büyük böcekler ve ilkel sürüngenler - dev dinozorların ataları, sadece ayrı bir sınıf hayvan olarak oluşmuştu.

İlk defa, 1880'de Fransa'da bir mega manevranın fosil kalıntıları bulundu. Paleontologlara göre, hem yetişkinler hem de larvaları olan mega manevralar yırtıcı hayvandı ve diğer küçük böceklerle beslendi. Ancak neden Carboniferous döneminde dev yusufçuklar ve kırkayaklar gelişti ve sonraki dönemlerde neslinin tükenmesi ve ilgili türlerin ortaya çıkması, ancak daha mütevazı bir boyutta kaydedildi?

Bilim adamları trakeanın yardımıyla nefes alan böceklerin beden büyüklüğünün atmosferdeki oksijen seviyesi ile ilişkili olduğunu öğrendiler. Carboniferous döneminde, gezegen üzerinde, bitki birikintilerinden oluşan çok sayıda kömür birikintisinin oluşması nedeniyle ortaya çıkan koşullar. Bu büyük miktarlardaki biyokütle, buna göre havada oksijen gerektirmeyen ayrışma işlemlerinden türetilmiştir. Atmosferdeki oksidasyon maliyetlerinin düşmesi sonucu, önceki dönemlere kıyasla daha yüksek bir oksijen içeriği gözlendi.

Bazı uzmanlara göre bu özellik, Carboniferous'da yaşayan çok büyük böceklerin ve mega manevraları da dahil olmak üzere nefes almak için trakea kullanmasının bir nedeni olabilir. Daha ileride, artmış oksijen içeriğine sahip başka bir periyot gözlendi, bu zamana kadar havada uçan kuşlar ortaya çıkmıştı, bu da uçan böceğin böyle büyük bir boyuta gelmesine izin vermedi.

Modern böceklerin büyüklüğü büyük ölçüde azalmış olmasına ve bunların en büyüğü avucunuza kolayca sığabilmesine rağmen, bu sınıfın temsilcileri hala gezegendeki en müreffeh olarak adlandırılabilir. Bugün, bilim 1 milyondan fazla böcek türünü biliyor, ancak uzmanlara göre, bunlardan çok daha fazlası var - 2 ila 6 milyon ve entomologlar hepsini tanımlayamıyor ve çalışamıyor.