Centralia: 50 yıldan fazla bir süredir kömür yakan Amerikan hayalet şehri

Bu kasabaya giden yollar kapalı, her yerde uyarı işaretleri var ve hava duman ve gaz kokuyor. Neredeyse tüm sakinler Centralia'dan ayrıldı ve ABD Posta Servisi bile endeksin bu yerinden mahrum kaldı ve burada yazışma yapmıyor. Ve bunların tümü kömürün şehir altında on yıllardır yanması nedeniyle, kimse onu söndüremez.

Pennsylvania eyaletinde bulunan Centralia kasabasının tarihi, birçok şekilde sakinleri kömür madenciliği yapan düzinelerce başka yerleşim birimlerine benziyor. Şehir, bu fosil yakıtın depolanmasından sonra XIX yüzyılın ortasında kuruldu ve sakinlerinin çoğu, hem şehir içinde hem de çevresinde bulunan madenlerde çalıştı. Centralia nüfusunun refah dönemlerinde bile 2.000'den fazla kişiyi geçmemesine rağmen, bu maden kasabası rahat ve sessiz bir yaşam için her şeye sahipti. Burada çalıştığı okullar, dükkanlar, kiliseler ve işleyen bir demiryolu vardı. Ancak saçma bir olaydan sonra her şey değişti.

1962'de, kasabanın eteklerinde kömür dikişleri bulundu. Çoğu şehir çöplüğünde çöp toplama yapan itfaiyecileri suçlama eğilimindedir. Atık depolama sahası kullanılmış bir kömür madeninin açık bir çukurunda bulunuyordu. Belediye meclisinin talebi üzerine itfaiye ekipleri çöp sahasına ateş açtı ve çöplerin çoğu yakıldığında alev aldılar. Şehir yetkilileri daha önce bu atık imha yöntemine başvurmuştu, bu nedenle harcanan madendeki yangın kendi görüşlerine göre tehlikeli bir şey değildi. Ancak bu sefer durum kontrolden çıktı: alt, daha derin çöp katmanları yangını yakaladı ve yangın yavaş yavaş yüzeye yakın bir yerde bulunan kömür dikişlerine yayıldı. Başka bir versiyona göre, şehir çöplüğü terkedilmiş bir sigara izmariti yüzünden yakalandı ve itfaiyeciler bu durumda suçlu değildi. Olabildiği gibi, alev yavaş yavaş toprağın derinliklerine yayılmaya başladı ve yeraltı ateşine daha fazla yeni kömür katmanı çekildi.

Şehir yetkilileri tarafından alınan önlemler olumlu sonuç vermedi. Yangını lokalize etmeye çalıştılar, ancak yeraltı yangını söndürmek o kadar kolay değildi ve Centralia söz konusu olduğunda mümkün değildi.

Birkaç yıl sonra, kasaba halkı sağlıksızlıktan şikayet etmeye başladığında, binalar ve hatta insanlar toprak altında çökmeye başladıklarında ve benzin istasyonu sahipleri işlerini bir patlama korkusuyla kapattıklarında, Centralia sakinlerinin yer değiştirmeye ihtiyaç duydukları ortaya çıktı. Geçen yüzyılın 80 ortalarında, sakinlerin çoğu şehirden ayrıldı, ancak orada kalmak isteyenler vardı.

Ve 30 yıldan fazla bir süredir Centralia şehri neredeyse ıssız olarak kabul edilebilir. Aşırı gezginler genellikle buradadır ve kasaba, insanlığın ortadan kaybolmasından sonra gezegenimizin yaşamını tanımlayan popüler bilim filminin çekildiği yerlerden biri haline gelmiştir. Asfalt yollar yer yerlerinde tahrip edildi, karayolunda duman çıkarıyor, evlerin çoğu sökülüp çıkartılıyor ve kiliselerden birinin inşasında hala kasabanın resmi nüfusunu oluşturan birkaç kişi için hala hizmet var.

Uzmanlara göre, bu kontrolsüz yeraltı ateşi, Centralia civarında yakıt tükenene kadar sınırsız bir süre boyunca devam edebilir. Uzmanlar, ateşleme alanını 1,6 kilometrekare olarak tahmin ediyorlar ve derinliğini değerlendirmek zor. Pennsylvania eyaletinde, kömür yatakları bakımından zengin olan, aynı zamanda söndürülemeyen birkaç yeraltı yangınının olması dikkat çekicidir. Maalesef, Hindistan ve Çin gibi gelişmekte olan ülkelerde, yeraltı yangınları ile durum daha da kötüdür: söndürülemeyen düzinelerce kömürden arınma vakası vardır. Her şey, binlerce insanın yerinin değiştirilmesinin önemli fonlar gerektirmesi gerçeğiyle karmaşıklaşıyor, bu nedenle sigara içme köylerinin sakinleri her gün yıkılma riski altında olan evlerinde yaşamaya devam ediyor.