Ölmeleri iyi olur: eski çağların dev megapiranları

Amazon nehirlerinde yaşayan yırtıcı piranalar gezegenimizdeki en vahşi ve kana susamış balıklardan biri olarak kabul edilir. Mütevazı boyutlarına rağmen, bu tür balıklar, paketlerde avlanmak, düşmanı, kendisinden çok daha büyük ve daha güçlü bir şekilde yenebilirler. Ancak bu piranhalar, eski kuzenlerine kıyasla, çok büyük ve inanılmaz ısırık gücüne sahip sevimli yaratıklar gibi görünüyor.

Dev bir pirana'nın ya da megapiranha'nın (lat. Megapiranha paranensis) kalıntıları, Arjantin'deki Parana kentinde, Güney Amerika'daki bilim adamları tarafından keşfedildi. Bilim adamlarının emrinde çenenin bir parçası ve sözde burada 8-10 milyon yıl önce yaşayan eski bir balığın dişleri vardı. Bu kalıntıların büyüklüğüne bakıldığında, megapiranha'nın modern torunları çok ezildi, elbette ki daha iyisi için. Modern yırtıcı piranalar 50 santimetre büyüklüğe ulaşırsa, paleontologlara göre antik megapiranha 120 santimetre uzunluğa ulaşabilir.

Piranhaların hem modern hem de ortak antik ataları olan ayırt edici bir özelliği, inanılmaz güçlü çeneleridir. Doğa, bu balıkları bir ısırmanın gücü ile ödüllendirdi, hiçbir şekilde mütevazı büyüklükleriyle bir ilgisi yoktu, ama hepsi piranha çenelerinin çok tuhaf bir yapıya sahip olması nedeniyle. Alt çenede bulunan güçlü kas kompleksinin kavrama mekanizmasından sorumlu olduğu ve alt çeneye bağlanan sıkı ve kalın tendonun güçlü bir kol oluşturduğu ortaya çıkmıştır. Ve piranha kurbanını alırsa, o zaman bu kaçmayı başaramaz.

Güney Amerika'da milyonlarca yıl önce yaşayan dev pirananın başka bir ilginç özelliği var. Dişleri bir veya iki sıra oluşturmaz, fakat bir zikzak düzeninde düzenlenir. Dişlerin bu pozisyonu, mevcut tiplere kıyasla, arada bir şeydir. Modern etçil piranhalar bir sıra çok keskin dişlere sahipken, otçul türler (ve bazıları piranhalar arasındadır) kaba bitki besinlerini yemek için daha uygun iki sıra dişe sahiptir.