Neden dünyanın en büyük arılarının böyle garip çeneleri var?

Moluccas'ta yaşayan arılar sadece gezegendeki en büyükler değil aynı zamanda en nadir olanlarıdır. Birkaç yıl boyunca sonsuza dek ortadan kaybolan bir tür olarak kabul edildiklerine bakılırsa, onlardan pek fazla kalmadı. Ancak yeni keşfedilen bir arı ailesi, bilim insanlarına umut verdi ve türler mevcut kategoriye geri döndü. Ancak bu, sıra dışı bir arıdır ve olağanüstü büyüklüğü, yaşam tarzı ve görünümü söz konusu olduğunda arka plana kaybolur.

Latince, bu nadir böcek denir Megachile pluto, ama en sık Wallace dev arısı denir. Ve bu, elbette, tesadüf değil, çünkü enlemlerde gördüğümüz sıradan arılardan 2 kat daha büyük. Bunların en büyüğü geleneksel olarak vücut büyüklüğü 3.9 cm olan dişilerdir, bal arılarının rahim vücut büyüklüğü 2-2.5 cm, dev Wallace arılarının erkekleri ise biraz daha küçüktür, ancak 2.3 cm. bu da çok fazla. Türlerin ayırt edici bir özelliği, geyik böceğinin boynuzlarına benzeyen büyük çenelerin varlığıdır.

Diğer tüm arılar gibi, bu Endonezya türü de bitki nektarı ile beslenir. Fakat hayatta kalmak için sadece çiçeklere değil, termitlere de ihtiyacı var. Hayır, bu hymenopteran böcekler, etkileyici bir çene boyutuna sahip olmalarına rağmen, barış seven hayvanlardır ve termitleri yemezler. Sinsi arılar kovanlarını yaptıkları evleri kullanırlar. Ağaçların gövdelerinde ve dallarında bulunan termit konutlarını biraz değiştirdikten sonra, arılar oldukça gizli bir yaşam sürmektedir ve kovanlarını tespit etmek neredeyse imkansızdır. Bu kısmen olağandışı arıların uzun zamandır soylarının tükenmiş olduğu düşünülmesinin nedenidir. Fakat çok uzun zaman önce, uluslararası bir bilim ekibi, Moluccas'taki ormanları araştırdıktan sonra dev bir Wallace arısı ailesini bulabildi.

Bu, natüralistlerin termitler tarafından doldurulan onlarca ağacı en derinlemesine inceledikleri neredeyse dedektif bir operasyondu. Nadiren arıların hiçbir izi, her zaman evlerinin girişinde bulunan ahşap reçinesi tarafından getirilmedi. Gerçek şu ki, bu arılar sadece termit evin bir bölümünü işgal etmekle kalmıyor, petekleri ve içlerinde ihtiyaç duydukları yapıları inşa ediyorlar. Bir yapı malzemesi olarak ağaç reçinesi kullanıyorlar, ancak alet olarak kullandıkları sıradışı çenelerinin yardımı ile onu çıkartıyorlar.

Bu arılar gerçekten çok nadirdir. Mevcut koşullar altında, doğal ortamları tehdit altında olduğunda, bu türlerin gelişmiş koruma ve kapsamlı bir çalışma yapması gerekir. Gizli yaşam tarzları nedeniyle, onlar hakkında hala çok az şey bilinmektedir. Her ne kadar entomolojik nadir tüccarlar, görünüşe göre, habitatlarını biliyorlar. Bu, dev arı örneklerinin bazen özel koleksiyonlarda olduğu gibi prestijli müzayedelerde de ortaya çıktığı gerçeğiyle değerlendirilebilir. İnanılmaz büyüklükleri de refahlarını tehdit ediyor, çünkü her ne pahasına olursa olsun her zengin koleksiyoncu, büyük çeneleri olan sıradışı bir arının kopyasını almak istiyor.