Afyon Savaşları: İngilizler nasıl yoluna girdi ve Çinlileri afyon içmeye zorladı

Büyük Britanya ve diğer birkaç ülkenin başlattığı afyon savaşları, Çin’in İngiliz ticaret gemilerinin limanlarına girmesine izin vermemesinin sonucudur. Çin, Batı dünyasıyla bağlar için yeterince toprak ticaret yoluna sahipti, ancak Çin imparatorları, ülkede barbar denilen Avrupalılarla ticaret yapmak için kıyı bölgelerini kontrol etmeyi ve korsanlıkla mücadele etmeyi gerekli görmedi. Bu nedenle, XIV. Yüzyıldan bu yana, imparatorluk sonunda Afyon Savaşlarına yol açan deniz ticaretini yasakladı.

Qing İmparatorluğu'ndan beri Çin, dış dünyayla çok az teması olan kapalı bir devletti. Belki de bu, Çin topraklarının çoğunun, neredeyse tüm Güneydoğu Asya devletlerinde olduğu gibi hiçbir zaman batı kolonisi olmadığı gerçeğinde olumlu bir rol oynamıştır. Ancak bu durum, Çin ile tam ticaret ve etki alanlarının genişletilmesini isteyen Fransa ve Portekiz’in yanı sıra İngiltere’ye de uygun değildi. Avrupalıların bölgelere ihtiyacı yoktu, bir pazara ihtiyaçları vardı. Ancak hiçbir talep veya tehdit, Çin imparatorlarını işbirliği yapmaya ikna edemedi ve yasak, kısa bir süre için sadece kısmen kaldırıldı ve ardından tekrar restore edildi. İngiliz deniz taşıtlarının Çin mallarının alımı için tek bir limana girmelerine izin verildi ve Çinli tüccarların kendileri Çin imparatorluğu yönünde ticaret dengesizliği yaratan Avrupa mallarını satın almak konusunda çok isteksizdi.

Bu nedenle kurnaz İngilizler diğer tarafa gitmeye karar verdi ve Çin'e pahalı bir emtia - afyon getirdi. Bu ilacı Bengal'den ithal etmeye ve liman kentlerinde yaşayan Çinliler arasında dağıtmaya başladılar. Tabii ki, ticaret, afyonun satışını ve kullanımını yasaklayan tüm Çin imparatorlarının kararnamelerine aykırı olarak yasadışı bir şekilde gerçekleştirildi, ancak İngilizler aynı zamanda amaçlarına ulaştılar. 1830'larda, İngiliz ticaret karları Çin'le karşılaştırılabilir ve afyon, üst düzey askeri yetkililerden uzak illerdeki yetkililere kadar geniş bir imparatorluk nüfusu içinde yer aldı.

Hem 1840-1842 Birinci Afyon Savaşı hem de Batı Müttefiklerinin Pekin'e kolayca ulaştığı 1856-1860 İkinci Afyon Savaşı Qing İmparatorluğu'nun yenilgisiyle sonuçlandı. Bu iki savaşın ardından Çin, aşağılayıcı barış anlaşmaları imzalamak, tüccarların ülkeye erişmesine izin vermek ve önemli miktarda tazminat ödemek zorunda kaldı.