Dünyadaki ilk zehirli hayvan neydi

"Zehirli" kelimesinde öncelikle bir yılanı temsil ediyoruz: açık ağızlar, keskin dişler, bir kobra kukuletası, çıngıraklı yılanın çıngırağı. Ancak şaşırtıcı olan şey, Dünya'daki ilk zehirli omurgalılar, 93 milyon yıldan daha önce ortaya çıkmış yılanlar değildi. Ve en eski türleri yaklaşık 230 milyon yıl önce geliştirilen dinozorlar değil. İlk zehirli, memelilerin atasıydı! Ve 260 milyon yıl önce, Permian döneminde, günümüz Güney Afrika'nın merkezinden uzak olmayan sürüngenlerden çok önce yaşadı.

Parmağını ağzına sokmayın

Söz konusu yaratık, modern memelilerin atası olan Euchambersia mirabilis'tir. Yaklaşık 50 santimetre boyutundaydı. Üst çenede geniş, derin, yuvarlak bir alanı olan künt bir kafası vardı, bilim adamlarına göre ince bir kemik oluğu ve kanal ağıyla dişlere ve ağza bağlı zehirli bir bez vardı.

Ek olarak, hayvanın iki kesici ucu ve keskin tırtıklı bir çift dişi vardı. Kaninin üzerinde, zehirli bezin salgılanmasının drenajı için bir oluk ve bir tepe vardır ve oluk, kaninin ön yüzeyi boyunca ilerler.

Cerrahi hassasiyetle dişlerine zehir enjekte eden yılanların aksine, Euchambersia mirabilis, dişlerinde bulunan çentiklere zehir enjekte etti, böylece zehirlenmesi için kurbanı iyice ısırması gerekti. Araştırmacılar yaratığın zehirini avlanma ya da kendini savunma olarak kullanabileceğine inanıyor.

Isır ve bekle

Çalışma, şu ana kadar bu tür iki bireyin kafataslarının sadece üst kısımlarının bulunmuş olması ve 1966'da yapılan son bulgunun ortaya çıkmasıyla karmaşıktı. Ne alt çene, ne de iskeletler henüz keşfedilmedi. Bununla birlikte, bulunan küçük parçalardan bile, bilim adamları zehirli bir karaktere sahip olan bu modern memelilerin bu gizemli atalarının yaşam tarzı hakkında bazı sonuçlar çıkarmaktadır.

Euchambersia mirabilis muhtemelen bütün olarak yutabileceği nispeten küçük bir avla beslenir. Her ne kadar, hayvanın silahlandırılması göz önüne alındığında, daha büyük rakiplere iyi bir saldırı yapabilir: İlk önce kurbana bir ısırık uyguladı ve sonra ölen hayvanın peşinden sabırla ölmesini bekledi. Doğru, bu tür taktikler her zaman işe yaramayabilir, çünkü etrafta memnuniyetle bir haber toplama "kesen" daha büyük avcılar vardı.

Bu arada, bugün, zehir üretebilen ve kullanabilen birkaç küçük memeli türü de var.