Yalnız kızlar: Sadece dişiler ısınma nedeniyle deniz kaplumbağalarının yumurtalarından yararlanır

Great Barrier Reef bölgesinde uluslararası bir araştırma ekibi tarafından yapılan keşif, küresel ısınmanın başka bir kurbanını ortaya çıkardı. Bu bir yeşil deniz kaplumbağasıdır (Chelonia mydas), popülasyonda 20 yıl sonra bekar bir erkek olmayacak ve büyük olasılıkla gezegende olumlu bir değişiklik olmazsa ölecek.

Mesele şu ki, bazı sürüngenlerde gelecekteki yavruların cinsiyeti, embriyoların geliştiği ortam sıcaklığına bağlıdır. Bu olguya cinsiyetin sıcaklık tayini denir. Bu, gelecekteki organizmanın cinsel özelliklerinin belirli bir sıcaklığın etkisi altında gelişmesi anlamına geliyor. Benzer özellikler tüm timsahlar ve timsahlar, çoğu deniz ve kara kaplumbağalarının yanı sıra bazı kertenkelelerin de karakteristik özelliğidir.

Kısaca, bu süreç aşağıdaki gibidir. Dişi, toprağa ya da kuma gömdüğü kıyıda yumurtaları bırakır. Embriyoda, başlangıçta hem erkek cinsiyet hormonları (androjenler) hem de dişi hormonlar (östrojenler) bulunur. Embriyonun gövdesinde de bulunan özel enzim P450 aromatazı androjeni östrojene dönüştürebilir ve aktivitesi doğrudan ortam sıcaklığına bağlıdır. Her sürüngen türünün, bu dönüşümlerin meydana geldiği veya oluşmadığı kendi dar sıcaklık aralığı vardır.

Avustralya kıyılarındaki Büyük Bariyer Resifi'nin kuzey kesiminde yaşayan yeşil deniz kaplumbağaları, bölgede çok yüksek sıcaklıklara maruz kalmanın rahatsız edici etkilerini buldular. Üreme yeteneğine sahip genç bireyler arasında erkekler sadece% 0,2'dir, geri kalanlar ise kadındır. Yumurtadan yeni çıkmış yavrular arasında durum yaklaşık olarak aynıdır:% 99,1'i kadındır. Sadece yetişkin kuşak cinsiyetler arasında biraz daha iyimser bir orana sahiptir: bu grupta erkeklerin% 13.2'si.

Amerikalı bilim insanlarıyla işbirliği içinde Dünya Geniş Doğa Fonu'nun Avustralya şubesi tarafından geniş çaplı çalışmalar yürütülmüştür. Uzmanlara göre böyle bir durum, 20 yıl sonra Büyük Bariyer Resifi'nin kuzeyindeki bu kaplumbağaların nüfusunun, yaklaşık 200.000 kişiden oluşması gerçeğine yol açacak.

Bazı sürüngenlerin diğerleri gibi çevre sıcaklığına bağlı olduğu ortaya çıkmıştır. Kuluçka dönemi boyunca normdan en düşük sıcaklık sapması, aynı cinsiyetten yavruların ortaya çıkmasına neden olur. Buna dayanarak, Ferguson ve Joanen tarafından yapılan dinozorların neslinin tükenmesi ile ilgili ilginç varsayımlar dayanmaktadır (Ferguson, Joanen, 1982). Biyologlar dinozorlarda benzer bir bağımlılığın var olabileceğini öne sürdüler, bu da Dünya'dan çok hızlı ve büyük ölçüde kayboldu. Bu kadar geniş bir sürüngen grubunun ölümü için, biyologlara göre, büyük olasılıkla, küresel bir felakete gerek yoktu, hava sıcaklığındaki basit bir değişiklik birkaç derece yeterliydi. Böylece, kısa bir sürede, daha fazla üreme ve hayatta kalma yeteneğine sahip olmayan, aynı cinsiyetten bir popülasyon oluşturulabilir.