Dünyanın en küçük ren geyiği Svalbard'da nasıl yaşıyor?

Ren geyikleri, geyik ailesinin tüm türleri arasında soğuk ve zayıf gıda arzı için en uygun olanlardır. Bu iddiasız ve dayanıklı artiodaktiller kuzey boyunca bulunabilir: Alaska ve Kanada adalarından Rus tundrası ve İskandinav kıyılarına. Ren geyikleri dünyanın en kuzeyindeki popülasyonuna ev sahipliği yapan Svalbard takımadaları da dahil olmak üzere bazı Arctic adalarında ustalaştı.

Ada popülasyonlarında sıkça görüldüğü üzere, yerel ren geyiği, ana akrabalarından daha küçüktür. Diğer dış parametrelerde, türlerin diğer temsilcilerinden çok farklı değildirler. Ancak iklim değişikliği ve antropojenik faktör ile ilgili olarak, bu hayvanlar daha savunmasızdır çünkü adalar yalıtılmış bir dünyadır.

Örneğin, kontrolsüz avlanma nedeniyle, bu kuzey nüfusu hayvanlarının çoğunu kaybetti ve geçen yüzyılın 20'li yıllarında neslinin tükenmesinin eşiğindeydi. Neyse ki, yerel makamlar zamanında yakalandı ve avlanmayı yasakladı; bu da Svalbard'da ren geyiğini kurtarmayı mümkün kıldı. Norveçli biyologlara göre, bugün adalarda yaklaşık 2.000 geyik var. Ancak eğer insanlar hayvanlar için ciddi bir tehlike oluşturmazlarsa, iklim değişiklikleri, kuzeye daha derin bir alana nüfuz eder, geyikleri adapte olmaya zorlar.

Bilim adamları, takımadaların ikliminin değiştiğini not ediyor: kışlar daha ılık ve daha yağışlı, yaz mevsimi daha erken başlıyor. Bu bağlamda, ılık dönemde, ada geyiğini olumlu yönde etkileyen meralar alanında bir artış gözlenmektedir. Ancak kış mevsiminde her şey o kadar basit değildir. Nüfusun durumunu sürekli izleyen Norveçli bilim insanları, kışın ve sezonun dışında geyiklerin yüzleşmesi gereken bazı zorluklara dikkat çekti. Sıcak ve yağışlı iklim nedeniyle, geyiğe aşina olan geyik meraları buzla kaplanmaya başladı. Daha önce karla kaplıydılar ve ren geyiği yosunu ve kuru otları alabilmek için, geyiğin sadece gevşek karı kazması gerekiyordu, bugün yem çıkarma işi çok daha karmaşık. Gözlemlerin gösterdiği gibi, geçen kış kıyıda yiyecek aramaya zorladı. Hayvanlar, karaya çıktıklarında karada yosun yerken görülürlerdi. Bu tür yiyecek daha önce ungulates diyetinde, ancak küçük miktarlarda ve ana yem için bir ek olarak mevcuttu. Gerçek şu ki, ren geyiği organizması sadece deniz yosunu ile beslenmeye adapte edilmemiş ve diğer gıdaların yokluğunda hayvanların sindirim problemleri var. Bu durum, son yıllarda ada nüfusunun temsilcileri arasındaki ağırlıktaki genel bir düşüşe dikkat çeken bilim insanlarını endişelendiriyor. Belki de bu kesin olarak diyetteki bir değişiklikten ve kışın düşük kalorili alglere kısmi bir geçişten kaynaklanmaktadır.

Aynı zamanda uzmanlar, geyiklerin yosunlara kısmi geçişinin, hayvanların normal yiyeceklerinin yerini alabilmeleri ve Svalbard'ın yeni iklim gerçeklerine uyumlarını sağlayabilmeleri için olumlu bir faktör olarak kabul edilebileceklerine inanmaktadır. Ek olarak, bilim adamları sürekli bir popülasyon kaydettiler ve bu da geyiklerin hala uyum sağlayabileceklerini umuyor.