Viroidler ve prionlar: virüslerin "küçük erkek kardeşleri" hakkında bilinenler

Genel olarak hepimiz virüslerin ne olduğunu biliyoruz. Bunlar canlı hücreleri enfekte eden ve tüm vücuda zarar veren gözle görülmeyen parçacıklardır. Ancak virüsler vücudumuza karışmaya neden olan tek kötü adam değil. Başka bulaşıcı ajanlar da var - viroidler ve prionlar, aynı zamanda minik ama birçok problem getirecek kadar güçlü. Onları daha iyi tanıyalım (teoride elbette pratikte hiçbir şey için onlara ihtiyacımız yok!).

Bulaşıcı saboteurs

Her şeyden önce, üçünün - ve virüslerin, viroidlerin ve prionların - hücre içermeyen partiküller olduğu belirtilmelidir. Bu ne anlama geliyor? Hücrelerden oluşmazlar, enerjiyi dönüştürmezler, kendilerini üremezler, büyümezler ve bölünmezler. Ayrıca sadece elektron mikroskobu ile görülebilirler.

Virüslerin, viroidlerin ve prionların tek amacı üremedir ve bu hedefe ulaşmanın tek yolu konakçı hücreleri yakalamak ve yeni parçacıklar oluşturmaktır. Bu parçacıklar bitkilerde, hayvanlarda ve insanlarda hastalığa neden olabilir, hatta çeşitli organizmaların DNA'sını değiştirerek Dünya üzerindeki yaşam tarihini bile etkilediler.

Üç mutlu arkadaş

Şimdi her üç bulaşıcı ajan türüne daha yakından bakalım.

Virüs genetik materyalin bir paketidir - deoksiribonükleik veya ribonükleik asit (DNA veya RNA). Virüs hücreye girer girmez, eylem başlar. Bir virüs bir hücreye çeşitli yollarla bulaşabilir: fizyolojik sıvılar (tükürük veya kan gibi), hava (hapşırma veya öksürme) veya sivrisinek ısırığı yoluyla. Sonra virüs hücrenin kontrolünü ele geçirmek için bir saldırı başlatır. Hücrenin normal çalışmasına müdahale etmeye başlar ve bazı durumlarda genetik materyali DNA'sına ekler. Vücudun virüslere karşı doğal bir korumaya sahip olmasına rağmen, birçok viral enfeksiyon o kadar hızlı çoğalır ki bağışıklık sistemimiz başa çıkamaz. Bağışıklama yardımcı olsa da virüslere karşı antibiyotikler işe yaramaz.

Bir viroid (bulaşıcı bir RNA molekülü), bir virüse benzer, ancak aynı değildir. Virüsten daha küçüktür ve hücreyi etkileyebilen ve tohumlar veya polenler yoluyla yayılabilen sarmal, “çıplak” bir RNA molekülüdür. Viroid kurbanları, bu "düşman ajan" ın bitkinin gerekli proteinleri üretme kabiliyetini etkileyebileceği bitkilerdir. 1970'lerde bilim adamları tarafından keşfedilen viroidler, domates, patates ve meyve ağaçları gibi mahsulleri etkiler. İnsan hastalıklarına neden olmazlar, ancak ürün kaybına yol açabilirler.

Prionlar (enfeksiyöz protein parçacıkları), enfeksiyonu iletecek DNA ya da RNA'ya sahip değildir. Onlar hakkında çok az şey bilinmektedir, ancak prionun genellikle zararsız bir proteinin anormal veya mutasyona uğramış bir şekli olduğunu biliyoruz. Bu normal protein prion olduğunda, beynin bazı ölümcül nörodejeneratif hastalıklarına neden olabilir. Prionların neden olduğu en ünlü hastalık çılgın inek hastalığıdır (insan şekli Creutzfeldt-Jakob hastalığıdır).

Prionlar beyne girdiğinde normal hücresel proteinleri anormal formlarda oluşmaya zorlarlar. Bu nöronları yok eder ve sonunda beynin kelimenin tam anlamıyla delikleriyle dolanmasına neden olur.