Kivu Gölü, gezegenin herhangi bir zamanda patlayabilen en tehlikeli göletidir.

Afrika kıtasında, yalnızca deneyimsiz yolcular için değil, aynı zamanda bölge sakinleri için de ciddi tehlike oluşturan birçok yer var. Bunlardan biri Afrika'nın kalbinde bulunan Kivu Gölü. Berrak su var ve bankaları tatil beldeleri ve sayısız otel. Bu rezervuarın sakinliğine baktığımızda, Kivu'nun kıyılarında yaşayan herkes için ölümcül bir tehdit oluşturduğunu varsaymak zor.

Kivu Gölü iki devlet arasında bölünmüştür: batı kıyısı, Demokratik Kongo Cumhuriyeti'ne ve doğu - Ruanda'ya aittir. Afrika kıtasının tamamından geçen yarık hataları, bu bölgede Büyük Afrika Gölleri sisteminin bir parçası olan derin göllerin varlığına neden oldu. 480 metre derinliğe sahip Kivu Gölü de onlardan biri.

Jeolojik olarak, Kivu Gölü bölgesi sakin olarak adlandırılamaz. Kivu Gölü'nün bulunduğu yarık vadisi sürekli genişliyor ve derinleşiyor. Ayrıca, periyodik olarak faaliyetlerini gösteren birkaç volkan vardır. Sürtünme orijini ve volkanlara yakınlığı gölün dibinde karbondioksit birikmesine ve dünyanın bağırsaklarından ortaya çıkmasına neden olmuştur. Su kolonunda yaşayan bakteriler, karbondioksitin bir bölümünü metan içerisine dönüştürerek haznenin dibinde de birikmektedir.

Kivu Gölü'nün bir başka ilginç özelliği daha var: yüzeyindeki su neredeyse hiç buharlaşmıyor. Yüksek hava nemi ve sabit yüksek sıcaklık, göl yüzeyinin üzerinde buharlaşmayı önleyen bir su buharı tabakası oluşumuna katkıda bulunur. Devasa derinlik ve buharlaşma eksikliği nedeniyle gölde su kütlelerinin dolaşımı pratikte yoktur. Bu nedenle, sürekli tehlikeli gaz birikimi süreci vardır. Şu anda bilim adamları Kivu'nun dibinde ne kadar gaz olduğunu ve yüzde kaçını söyleyemiyorlar. Ancak bu rezervuar, bu tür gazların gezegenin tüm gölleri arasında en büyük depolanmasıdır.

Bölgedeki dengesiz sismik durum göz önüne alındığında, büyük miktarda gaz birikmesi, nüfus için ölümcül bir tehdit oluşturmaktadır. Bir deprem veya volkanik patlama, gazın kalınlığındaki dengeden çıkabilir ve yüzeye patlayabilir. Güçlü bir patlama meydana gelebilir, veya gaz basitçe yüzeye çıkar ve Afrika'daki Nios Gölü'nün kıyılarında olduğu gibi etrafındaki tüm yaşamı birkaç kilometre yarıçapında zehirler. Bilim adamları gölün her an patlayabileceğinden eminler, ancak bu durumda sistemin yüz yıldan fazla sürebilir. Mesela 2002’de Demokratik Kongo Cumhuriyeti’nde meydana gelen deprem, gölün durumunu etkilememiş, altta kalan gaz var. Ancak hiç kimse bunun gelecekte olmayacağını garanti etmeyecektir.

Bu durum, Büyük Afrika Gölleri'nin tüm bölgesi gibi, Kivu Gölü çevresinin çok yüksek bir nüfus yoğunluğuna sahip olması nedeniyle karmaşıktır. Verimli vadiler uzun zamandır burada çiftçiler ve pastoralistleri cezbetti, bu yüzden insanlar kendilerini tehdit eden tehlikeye rağmen bu bölgeye isteyerek yerleşti. Kivu Gölü'nde, birkaç yerleşim yeri bulunan büyük Ijvi adası vardır. Toplam 2 milyon insan risk altında.

Durumdan endişe duyan bilim adamları ve politikacılar bu soruna çeşitli çözümler önerdiler. Hepsi gölün dibinden tehlikeli gazların çıkarılmasını sağlamak için aşağı iner ve daha güvenli hale gelir. Ruanda hükümeti, gölün bir kısmında gaz karışımını Kivu Gölü'nün altından yakmak suretiyle enerji alan bir enerji santrali kurdu. Ayrıca, uluslararası bir yatırımcı grubu tarafından finanse edilecek 100 MW kapasiteli başka bir santral inşa edilmesi planlanmaktadır.

Gazın gölün dibinden çıkarılmasının, sorunun tek çözümü olmasına rağmen, bilim adamları gölün ekosistemine müdahalenin geri dönüşü olmayan sonuçlara yol açacağından korkuyorlar. Metan ve karbondioksitin çıkarılması, suya doymuş gaz katmanlarını dengeden çıkarabilir ve bir patlamaya neden olabilir.