Saldırılar: Bu insanlar neden meşhur oldu?

Tarihsel ve mimari anıtların kasıtlı olarak imha edilmesi söz konusu olduğunda, genellikle bir vandalizm eylemi yapıldığını ve bunu yapanlara vandal dendiğini söylerler. Fakat başlangıçta bu kelimenin farklı bir anlamı vardı.

Modern anlamıyla “vandal” kelimesi, kültürel ve tarihi değerlerin yok edicisinin eş anlamlısı olarak, 100 yıldan biraz daha uzun bir süre önce kullanılmaya başlandı. Başlangıçta, vandallere veya Wendels'e Avrupa'da yaşayan Germen kabileleri denildi ve Büyük Halkların Büyük Göçleri döneminde kuzey Afrika'ya göç ettiler ve hatta krallıklarını kurdular.

Vandalların ilk sözleri, MS 1. yüzyıla kadar uzanıyor. Antik Roma tarihçisi, yazılarında Yaşlı olan Pliny, Elbe, Oder ve Vistula nehirlerinde yaşayan vandallardan söz edilen, Alman kabilelerini anlatıyordu. Sonraki yüzyıllarda, vandallar defalarca Avrupa’ya göç ettiler. IV. Yüzyılda, Gotikler ve Hunlarla çatışmalar nedeniyle güneye taşınmak zorunda kaldılar, Roma İmparatorluğu'nu istila ettiler ve yavaş yavaş Afrika kıtasına ulaştılar.

5. yüzyılın başında, Kuzey Afrika'da Vandallar ve Alans Krallığı kuruldu. Akdeniz kıyısında yer aldı ve aynı zamanda Korsika ve Sardunya adalarını da içeriyordu. Vandallere ek olarak Alanslar (İskitler ve Sarmatyalılar ile ilgili İranca konuşan kabileler) ve bir dizi kabileyi de içeriyordu. Bu yerde, Bizans ve Roma imparatorluklarının mülkiyeti ve ticari çıkarları kesişti, bu yüzden Vandallar Krallığı sürekli savaşlar düzenledi ve askeri kampanyalar düzenledi.

Vandal kralı Geiserich tarafından düzenlenen en meşhur işgallerden biri, Roma İmparatorluğu'nun başkenti Roma'yı ele geçirmekti. 455'te Roma'da başka bir darbe oldu ve vandallar durumdan faydalandı. İki hafta boyunca askerleri şehirdeydi ve soyguncularla meşguldüler, daha sonra başkentten ayrılarak esirleri yanlarına alarak götürdüler.

Bu olay, insanların tarihsel ve kültürel değerleri tahrip ederek insanlara vandal olarak adlandırılmaya başlamasının bahanesiydi. Her ne kadar Vandalların davranışları, askeri kampanyalar yaptıkları bölgelerdeki Romalılar, Bizanslılar ve diğer halkların davranışlarından çok farklı olmamasına rağmen.

Vandallar Krallığı, 534 yılına kadar Afrika'da sürdü. Zamanla, vandallar, Romalıların yaşam tarzını gittikçe daha fazla kabul etti ve aristokratları, Roma toplumunun üst tabakalarının temsilcilerinden pek de farklı değildi. Vandal Krallığı ve Alans Krallığı sonunda Bizans İmparatorluğu'nun işgalinden sonra imha edildi: son Kral Helimer ve Vandal ordusunun kalıntıları ele geçirildi. Devletlerinin ardından vandallar, halk olarak ortadan kayboldu ve çok geçmeden tarihî tarihçilerde artık bahsedilmedi.